宮崎市內很多質素很高又隱世的餐廳，若不是由當地人帶路，有時不免錯過一些令人驚喜的美食。 「うなぎ処 鰻楽」（下文簡稱「鰻樂」）位於宮崎市塩路、距離宮崎站十數分鐘車程的一幢古民家老房子內。雖然位置不在市中心，依然備受當地人喜愛。沒有預先訂座的話，平日午餐時段，動輙要等上一小時方能有機會嘗到這家以百分百日本養殖、產地直送、由大廚精心烤製的鰻魚飯滋味。
炎炎夏天，正值日本夏季「土用」之時期。日本人除了會在「土用丑日」（日文寫法：土用の丑の日）（相關文章連結）吃鰻魚，平日亦不時到鰻魚專門店品嘗一頓正宗而美味的鰻魚。
「鰻樂」是宮崎市內一家鰻魚專門店，開業於2003年，選址在宮崎市塩路的一幢古民家房子內，是當地人喜愛的店子。
走進去，即被濃濃的古民家氣氛所包圍。高高樓底、保留原木的樑柱，帶有幽古韻味，還隱隱滲透雅淡的木香。落地玻璃大窗外綠意盎然，將宮崎夏天的酷暑驅散，大廳內一幅由深田恭子親筆題字的「土用丑の日」書法，非常搶眼。
日本國產鰻魚 Vs 進口鰻魚
從前，日本的鰻魚專門店都是從河川捕捉野生鰻魚入饌，後來，日本野生鰻愈來愈少，基本上在日本吃到的鰻魚主要由人工養殖，當中又分為在日本養殖的「日本產」鰻魚，以及從其他國家入口的鰻魚。不少在市場買到、預先烤好、價錢較便宜的鰻魚、鰻魚飯或鰻魚便當；又或一般餐廳在菜單中與其他料理供應的鰻魚飯都是採用入口鰻魚，有些會在包裝說明上寫清楚，價錢明顯相對便宜。至於幾乎獨沽一味的鰻魚專門店，更著重鰻魚本身的質素和味道，絕大部分均採用養殖條件要求較高、產地新鮮直送的日本國產鰻魚，價錢亦較高。
日本主要有三個縣以養殖鰻魚著名，包括鰻魚飯著名的愛知縣，以及九州鹿兒島縣及宮崎縣。以2022年排名計算，鹿兒島縣鰻魚產量第一、愛知縣產量第二、宮崎縣在全日本名列第三位1。作為鰻魚專門店的「鰻樂」，採用100%日本養殖的國產鰻魚入饌，由宮崎縣或鄰近的鹿兒島縣之鰻魚養殖場直送到店。
這裡入饌的鰻魚生長期約為8個月至1年。由於鰻魚對環境非常敏感，生產者為了讓鰻魚長得健康飽滿，都對養殖環境非常嚴格。這裡來自宮崎縣及鹿兒島縣的鰻魚，每日以人手和電腦監察鰻魚的生長變化；當鰻魚生長至合適大小，就會從養殖場中篩選出來，再另外放置在小缸裡，以九州清澈的地下水中再養殖多天，以清除鰻魚身上的泥漿及除去泥味，令鰻魚味道更鮮美。
「鰻樂」每天都於店內標明「本日鰻魚產地」以及生產者的資料，讓客人吃得安心和放心。 我到店的當日，就是來自鹿兒島鰻魚生產者楠田照浩先生的養殖場，每一尾都能追溯根源，更顯出店家和生產者的對食材要求和信心。
菜單：「鰻魚重」與「鰻魚飯三吃」
細看「鰻樂」的菜單，主要有兩大選擇：一是「鰻魚重（うな重）」，另一是「鰻魚飯套餐（ひつまぶし）」。
「鰻魚重（うな重）」將鰻魚飯用一個精緻的長方形漆盒盛載。「鰻樂」的「鰻魚重」則用了雙層漆盒，上層放了蒲燒鰻魚，下層是米飯。菜單上的「4切」、「6切」及「7切」則是鰻魚的份量，「7切」份量最多。
「鰻魚飯套餐（ひつまぶし）」一般稱為「鰻魚飯三吃」，吃法源於名古屋。以圓筒形器皿或圓碗盛好米飯，再放上切段的鰻魚，再附上蔥及海苔絲與茶漬飯湯。「鰻樂」則附上蔥花、海苔、大葉絲及日本芥末。上桌時，店方職員建議大家將鰻魚飯分為四份，第一份什麼都不放，只吃原味，第二份可按自己喜好加入蔥花、海苔、大葉絲（紫蘇）及日本芥末，第三份加入湯變成茶漬飯，第四份則自己按心水加各種材料，變成自己喜歡的味道。
個人則推廌「鰻魚飯套餐（ひつまぶし）」，口味變化更多，加入大葉絲是個人最喜歡的配搭，能為鰻魚提鮮。喜歡山椒粉的話亦可放一點，增加味道層次感。
以「關西流」烤製鰻魚
傳統鰻魚專門店烤製鰻魚時，主要分為「關東流」和「關西流」，而「鰻樂」採用的則是「關西流」方式製作。
「關東流」在烤製鰻魚時會從魚背剖開，以忌諱江戶時代武士「切腹」之意；同時會先把鰻魚蒸熟再烤，烤時會把鰻魚切成一段段，用金屬串串起鰻魚段來烤，再掃上醬汁。由於鰻魚肉經過蒸煮，鰻魚肉質的口感相對綿密細滑。
「關西流」則從鰻魚腹部直接剖開清理內臟，烤時會原條來炮製、不切段，用金屬串串起鰻魚後直接放在炭火上烤，再掃上醬汁。烤好後大廚才把鰻魚切成一段段上桌。由於沒有蒸煮，鰻魚肉口感較爽脆，帶有鮮味的肉汁，原條烤會令魚皮更脆口，吃起來外脆內爽。「鰻樂」以「關西流」，腹開鰻魚，清除內臟後，原條鰻魚會以特製的長鐵支串起，再透過炭火的自然火力烤製，大廚會按時翻動鰻魚串，利用鐵支將熱力均勻地傳到魚肉，鰻魚的油脂又會慢慢滲透出來，將鰻魚肉從外到內慢慢烤得皮脆肉滑，飽滿又保留著肉汁。由於炭火火力十足，鰻魚表面就像油炸般焦酥，吃起來更香更脆口。
醬汁，可說是每一家鰻魚專門店的靈魂。「鰻樂」秘製之三種醬汁使用百年老店的醬油，並花數年時間研發，特意製成較為清爽而不太甜膩的口味，目的就是要突出九州產鰻魚本身的鮮味。
店內更可買店家已烤製好旳冷凍鰻魚，回家按包裝指示簡單加熱，便可在家品嘗了。即使冷凍食品帶不回家，亦可以在店內買只此一家、由「鰻樂」監修、鰻魚蒲燒山椒風味的薯片，亦是非常特別的手信！
うなぎ処 鰻楽
地址：宮崎県宮崎市塩路2300
電話：+81(0)985-65-6600
營業時間：11:00~14:00，17:30～20:00（逢周三休息）
交通：宮崎空港開車前往約20分鐘、由JR「宮崎駅」開車前往約16分鐘
關於作者：往來日本接近80回，足跡遊遍日本47個都道府縣。曾在日本各都道府縣進行採訪，在不同媒體撰寫日本相關之旅遊文章。尤其喜歡看日本之歷史文化、建築藝術、喫茶店、神社等，對日本飲食、咖啡文化、日本酒及清酒文化有濃厚興趣。
更多觀光資訊：宮崎市観光協会（日文版）、宮崎市観光協会（繁體版）
日本旅遊資訊平台：日本見JapanMiru
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