日本【沖繩縣】石垣島｜當『北斗七星』遇上『南十字座』｜初夏觀星體驗

5 月 25, 2025

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北半球（北天）和南半球（南天）都有一組標誌性的星座。北天為大熊座（Ursa Major），當中以「北斗七星」最易觀測，北半球大多數溫帶地區大熊座更常在恆顯圈內，春季高掛天空尤其明顯。南天則以南十字座（Crux）為代表，在南半球經常可見，有些南半球國家的國旗¹更有南十字座在其中。然而，在特定季節，一些地方有機會同時在天空上出現大熊座和南十字座，我幸運地在初夏的石垣島的天空看到「北極星及北斗七星」遇上「南十字座」。

石垣島大熊座北斗七星 — 雖然當晚有點雲，石垣島上觀測到的北斗七星仍非常明顯易見（左上）。

當我準備出發到石垣島，就毫不猶疑地直接把三腳架放進行李箱。位於沖繩縣南端的石垣島，光害相對少，是日本著名的觀星之地，我也期待能遇上好天氣拍攝美麗的夜空。

位於北緯24度的八重山群島，石垣島可以觀測到全天88個星座中的84個，以及所有共21顆一等星²。大熊座和北斗七星固然很易看得見；雖然屬於北半球地區，石垣島卻是日本絕少能有機會看到南十字座（又名南十字星）的地方之一。

對於觀星和星空拍攝，天時地利人和，總是缺一不可。遇上好天氣，卻身處在大城市之中；住在荒山野嶺，卻不時遇上多雲有雨；有時難得住在鄉郊光害較少的地方，天氣又很好，卻因月圓之夜，星星變得暗淡無光。是以，關於觀星和拍攝星空，我總是先做好準備，再抱著平常心，隨緣而行。

觀星重點一切皆隨緣

我在石垣的頭幾天，就是遇上滿月，幾個晚上都不算有太好的條件觀星。直至最後一天，我剛好從其他外島回到石垣碼頭，在渡輪碼頭的「星之海天文館（星ノ海プラネタリウム）」（由於館內主要是影片播放，我就沒有特別進去參觀了）外看到這晚的觀星情報–「南十字星今夜最佳觀賞時間21:34」，燃起我觀星興致；又剛好在碼頭上的告示板看到「星空Tour」，直接在旁邊的旅遊代辦報名，當晚即興走一趟。

石垣島觀星 — 一切都是緣份，在石垣島無意中看見南十字星的情報和觀星團，就即興在當晚跟導覽觀星。

石垣島Ishigaki — 在石垣島最後一天，參加了觀星團，入夜後向著漆黑地區進發。

付了3500日元（2025年5月價錢）就在晚上8時於渡輪碼頭前集合。旅遊代辦特別提醒導覽員只用日語解說。對我來說，日本只懂極簡單的字詞溝通，雖然大部分解說不一定完全明白，但跟著導覽安全地到光害較少的野外，並提供望遠鏡和指引，至少能滿足我不自駕而又可到野外看星的願望。

這趟觀星之旅人數不多，連我在內只有兩組客人一共四人，坐上小車便出發，車程約20分鐘便到達一條漆黑的小路。觀星導覽從車尾拿出露營椅和望遠鏡，讓我們舒舒服服坐在小路上仰頭看星。雖然天空有雲，但因為有風，雲在移動之間，不時露出澄亮的星空。觀星導覽說：「你們很幸運，昨天因為雲太厚，星沒看得成。」

觀測大熊座、北斗七星與北極星

古人靠觀測星象來辨識方向、判斷季節更替，甚至預測未來。北半球的人會以正北方的「北極星」作為方向指標。這顆星是冠給離北極軸最近的星，會隨地球自轉時軸心朝不同方向而變，不過這個轉變需時數千年，目前的北極星就是「小熊座α」。

由於目前的北極星只屬二等星，在天空中不是最眼的一群，眾星亮度排名只列第47位³，故要找到北極星，最佳的方法就是先找顯眼的大熊座中的北斗七星或仙后座，就更易看到北極星的位置。一般來說，春夏兩季主要觀測大熊座，秋冬兩季則主要觀測仙后座。

大熊座中的「北斗七星」，在北半球經常可見，以七粒呈斗杓狀、亮度較強的星星組成，用肉眼很易觀測得到。只要順著斗杓最前面兩顆星直線伸延約五倍，就可看到一顆亮度稍遜的星星，這顆星是小熊座的尾巴，就是「小熊座α」— 即是「北極星」。

在觀星導覽員一指，我們抬頭一看，就看到清晰的大熊座和小熊座，在雲霧之間展露出來。我架好三腳架，按下快門，拍下大熊座的亮麗。回來也花了點時間標示出大熊座和小熊座的位置。

石垣島觀星Ishigaki — 在車頂的位置，舉頭便看到了北斗七星，小熊座和北極星僅僅露出來。

南半球重要星宿：南十字座

大約晚上9時許，我開始期待著「南十字座（Crux，日本又常稱南十字星）」的出現。「南十字星」其實不是單指一顆星，而是由五顆星組成的星座，四顆相交連成十字，十字交叉點右下方還有一顆小星星。南十字座是88個星座中最小的星座。跟北極星一樣，「南十字座」是南半球觀測星象的重要指標。

在南半球的夜空中，只要抬頭便能很容易看見南十字座，不過在北半球，卻只有在北回歸線以南方的地方才可看到，香港及台灣一些地方都有機會觀測得得。在日本，則只有在沖繩縣最南端的八重山諸島方有機會一睹，石垣島就是其中之一。

南十字座即使在北半球出現，亦只能在靠近地平線的位置季節性乍現，故要看南十字座，還是一件相當具挑戰性的事。

在石垣島，南十字座約於12月底至6月中才有機會看得到，並只在特定時間稍為露出南方地平線上，每次出現約2小時便無法看到，所以在石垣島想一睹南十字座，還是需要點緣份和幸運。

根據所搜集的資料，石垣島出現南十字座的時間會按月份有所不同：
12月底南十字座約於6時左右出現
1月初南十字座約於早上6時半出現
2月初南十字座約於深夜4時半出現
3月初南十字座約於深夜2時半出現
4月初南十字座約於凌晨12時半出現
5月初南十字座約於晚上10時半出現
6月初南十字座約於晚上8時半出現
6月底南十字座約於傍晚7時出現，由於日照長，要等天黑齊或可抓住尾巴短暫看到。

我在石垣島當5月中旬，南十字出現時間為21:30左右
** 以上只為參考時間，到埗時請自行到天文館等查究 **

我們在觀星導覽下，在雲霧間看到雙子座、巨蟹座，還有閃亮的火星。直至他把鐳射筆指到前方地平線上，我們終於看到傳說中石垣島的南十字星！雖然地平線上有來自城市的亮光，也蓋了點雲霧，但卻無阻南十字座亮麗搶眼的光芒，難怪自古以來是人們導航指標之一。

而我們的運氣確不賴，這天南十字可見的時間正好在晚上9時多，觀星團的時間正好配合得上，雲霧還有數分鐘忽然退下來，讓我們把握短短時間，好好記住在北半球觀賞「南十字星」浪漫。