有些菜式，看來平平無奇或毫不起眼，端上桌時甚至覺得有點簡單，唯嚐過之後，平實外表深藏的美味卻帶來無限驚艷。我在西班牙的小餐館吃Tapas，就曾有過如此的美食體驗。侍應端來了一小碟只放了兩片外表不算吸引的炸物，一入口卻令人讚嘆不已。這道小食的西班牙名字就是Berenjenas con Miel，翻譯成中文即是「茄子（Berenjenas）加蜂蜜（Miel)」；大廚炮製時通常都會把茄子或煎或炸後，淋上蜂蜜，我姑且把它稱「茄子伴蜂蜜」。
茄子本身不是西班牙的原生食材，據說，古羅馬人和希臘人對茄子一無所知。而在亞洲的印緬地區，在公元前三世紀已有種植茄子，在東南亞、南中國地區亦很常見。後來，茄子傳到波斯；七、八世紀穆斯林勢力的擴張，茄子才在整個地中海盆地傳播開來。1
至於西班牙，則是8世紀摩爾人（Moors）到來，才為安達魯西亞（Andalucía）帶來茄子之味。據12世紀安德魯西亞農業家Ibn al-‘Awwam的記載，茄子在當時的西班牙南是一種易見但貴價的食材。2
西班牙的「茄子伴蜂蜜Berenjenas con Miel」這道菜式，也是受阿拉伯人影響的產物，他們不但傳來了茄子，也帶來了甜食的傳統3，特別是將蜂蜜加到一些鹹食的料理中，茄子伴蜂蜜就成為其中一道菜。除了會以Tapas方式上桌，不少餐館亦會放入First Course菜單，份量較大，是品嘗主菜前的一道美食，一碟可以多人分享。如今這道菜在哥多巴（Córdoba）、馬拉加（Malaga）及格拉納達（Granada）等地都很常見，在西班牙其他地方亦不難在小餐館找到「茄子伴蜂蜜Berenjenas con Miel」的蹤影。
當地人炮製「茄子伴蜂蜜Berenjenas con Miel」的一般做法，是把茄子切成約3至4毫米的薄片，撒上鹽放20分鐘讓茄子排出多餘水份，抹乾水份後薄薄抹一點粉漿，下鍋煎至外面金黃、茄子肉熟透，上碟後澆上蜂蜜，就成為一道很美味的Tapas或簡餐。
我第一次嘗到Berenjenas con Miel是在薩拉曼卡（Salamanca）Tapas Hopping時，在一家已逾百年歷史的小餐館Las Torres品嘗。這家位於薩拉曼卡地標主廣場Plaza Mayor的小餐館，早在1927年已屹立當地，伴隨著當地幾代人成長。
我在當地朋友Marta的帶領下，在Las Torres嘗了她推介的Tapas「Crujiente de Berenjenas con Miel」。在Las Torres，這道式以脆炸的方炮製。端上來時大家還未知是什麼，都在猜到底脆皮下是什麼食材，結果一啖下來是外脆內軟的茄子，口感有點像天婦羅，已很覺驚喜；再加上面澆上的是蜂蜜，蜜香下有少少鹽鹹味，確能會吃上癮來！這趟Tapas Hopping，我們來配上餐館的西班牙House White白葡萄酒，確是很爽，也令我對「茄子伴蜂蜜Berenjenas con Miel」這道菜式留下了印象，定會在下次西班牙之旅在別的餐館再點來品嘗。
〖後記〗 心水書籍推介
《西班牙美食史–西班牙料理不只TAPAS》
從最近一次西班牙回來後，在香港的字字研究所–書店發現了一本有非常深度而有趣的書，就是由西班牙廚師作家瑪麗亞．何塞．塞維亞 Maria José Sevilla所著的《西班牙美食史–西班牙料理不只TAPAS》 。
我雖然已經不是第一次去西班牙，過往還只是從「吃」的角度遊走西班牙不同城市的市場、食店，甚至參加烹飪班體驗。這本書倒是用歷史的角度將西班牙的美食文化一一解說。有趣的是，西班牙的歷史其實也跟我的旅遊息息相關。我曾到訪的大小古城、遺跡、景點、博物館等遊覽，去參觀的都是昔日西班牙一路走到現在的歷史故事；而食材的傳播、烹調方式的影响、菜式的口味，其實也是經過歷史一點一滴去蘊釀和融合。
看這一本書，倒有點把過往我遊覽西班牙的片段拼合成一個更有趣、有豐富的畫面，由歷史談到食、由食談到文化、由古代到現代、甚至西班牙藝術與美食，都可以緊緊相連。假如對西班牙飲食文化想有更多認識，這是一本不容錯過值得細看的書。
Cafetería Restaurante Las Torres
地址：Plaza Mayor, 26, 37002 – Salamanca, Spain
營業時間：09:00-00:00（周一至周五）、09:00-01:30（周六及周日）
旅遊資訊
薩拉曼卡Salamanca
卡斯蒂利亞-萊昂大區 Turismo Castilla y Leon
關於作者：曾多次遊走西班牙，包括背包獨遊西班牙三星期，擔任旅遊記者後亦多次深入不同地區採訪。喜歡西班牙強烈文化特色、充滿傳奇的歷史故事，建築藝術、美食美酒、足球等都是遊走西班牙時喜歡涉獵的題材。
Special Thanks – 西班牙國家旅遊局
- 《Kitab al-Felahah》Ibn al-‘Awwam ↩︎
- Reference：《CHRONICA HORTICULTURAE ‧Vol 47 ‧ NUMBER 3‧2007》- “History and Iconography of Eggplant” Dr. Simon Thornton-Wood ↩︎
- 瑪麗亞．何塞．塞維亞 Maria José Sevilla（2021）《西班牙美食史–西班牙料理不只TAPAS》 台北： 天培文化有限公司 ↩︎
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