四月初，韓國櫻花盛放，我印象難忘的賞櫻之地之一，就是慶尚北道（경상북도，Gyeongsangbuk-do）的慶州（경주，Gyeongju）。這個氣氛古雅的城市，曾為新羅王朝（公元前57年至公元935年）首都所在地，遺留不少古跡建築。在海拔745米的吐含山（토함산，Tohamsan）山腰上，屹立一座建於8世紀的佛國寺（불국사，Bulguksa） ，被UNESCO列入世界文化遺產固然是我遊覽一大理由；佛國寺旁的櫻花林，鋪天蓋地的櫻花海更是我專誠遊覽慶州的重點行程。
始於新羅王朝之佛國寺
回溯歷史，佛教約於4世紀傳入朝鮮半島，當時正值「朝鮮三國時代1」。佛教先由中國傳入高句麗國，再於6世紀南傳至新羅。公元527年，新羅佛教被公認為國教2，並發展得興盛。
佛國寺是韓國著名的古蹟及重要佛教歷史遺產，建於公元751年「新羅王朝」新羅「景德王」期間，在公元774年新羅惠恭王時期竣工3。以正式計佛國寺乃建於公元751年，再推前至二百多年前、即公元528年、新羅佛教被公認為國教的翌年，新羅王朝「法興王」依其母親之意，為求國泰民安，便在吐含山山腰上建造佛寺，最初名為「法流寺」，及後才在寺裡修建其他佛殿及佛像。
200多年後的公元751年、新羅王朝「景德王」10年，宰相金大城指揮重建寺院並建造石窟庵，公元774年再由國家出資才告修建完工，形成了「大伽藍4」 。其佈局以「大雄殿」為中心，大致分為「極樂殿」、「毗盧殿」、「觀音殿」、「地藏殿」等5個部分，還有其他附屬建築。佛國寺曾有義湘、大賢等歷代著名法師居此弘揚佛法，名聲很高。
然而，1592年至1598年間，朝鮮半島歷經「壬辰之役」5，日本豊臣秀吉派兵入侵，佛國寺絕大部分建築被燒毀、文物散失，據悉，當時只有金銅佛像和一些石造建築能幸免於難。1612年佛國寺開始復修部分建築，歷數十年至17世紀中才漸漸恢復「大伽藍」的原貌。
又過了300多年至上世紀初，佛國寺經歷時漸次失修，直至60年代末重新修葺，於1969年到1973年間重建「無說殿」、「觀音殿」、「毗盧殿」、「經樓」、「迴廊」等建築，並重修「大雄殿」、「泛影樓」、「紫霞門」、「石壇」等等，成為今日我們所見之模樣。1995年佛國寺與石窟庵被聯合國教科文組織（UNESCO）列入世界文化遺產。
參觀佛國寺，可以在慶州火車站外坐上10或11號巴士，約40分鐘便抵達佛國寺門口。早年進入佛國寺是需要付入場費的（我當年到這裡亦要付費），自2023年5月開始，佛國寺全面向公眾免費開放，毋須再買門票。
進入大門口往前走，經過「天王門」就是石造建築上的「紫霞門」，門前的梯階則是「青雲橋及白雲橋」，旁邊有「安養門」及「蓮華橋及七寶橋」。雖然戰亂毀了木建築，但這些石建築則推斷為新羅時代所產物，有逾千年歷史，屬國寶級，遊人不能觸碰，要從旁邊拾級而上。（請參考寺內地圖）
韓圜10元硬幣上的「多寶塔」
「大雄殿」前兩座塔均為國寶級文物，較簡潔的三層石層是「釋迦塔」，高約8.2米，各部分比例和平衡，簡潔莊重；另一座更精巧的是高10.4米的「多寶塔」，正方形的底座上方以多塊精緻打磨的石材建造柱子，上面再有結構細緻獨特的圓塔，複雜而華麗。
只要掏出一枚10元韓圜硬幣，就可見到上面也有這座「多寶塔」。我參觀時適逢修葺被圍起來，唯有硬幣暫代實物，下次有緣再欣賞。
「大雄殿」的周邊是「無說殿」、「觀音殿」、「毗盧殿」、「羅漢殿」及「極樂殿」等，佛國寺內另外兩件國寶「金銅製毗盧遮那佛坐像」及「金銅製阿彌陀如來坐像」，便分別供奉於毗盧殿及極樂殿內。
每年約三月底至四月初，佛國寺周邊的櫻樹就會開花。在「㭝鍾閣」和「迴廊」一帶可欣賞櫻花的嬌艷。沿步道往出口走，經過遍山櫻花林，鋪天蓋地的櫻花滿開，才是真正驚艷！路旁有些小檔販賣小吃，韓國人都會在野餐賞櫻。
一次過遊走世界遺產兼賞櫻花，這趟風景實在是我那次在春天到慶州的一大收穫。
佛國寺
地址：大韓民國慶尚北道慶州市佛國路385（경상북도 경주시 불국로 385）
電話：+82(0)54-746-9913
開放時間：平日09:00~18:00 (離場時間19:00)、週末與國定假日 09:00~18:00 (離場時間19:00)
門票：免費
交通：於慶州火車站前乘10號或11號巴士於「佛國寺」下車，車程約40分鐘
更多有用資訊
韓國觀光公社
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關於作者：曾到韓國旅遊十數次，喜歡韓國歷史風光與文化故事。亦愛韓國美食，深入接觸發現韓國美食不一定是辣，還有更多美味選擇。有幸在春季櫻花盛放時遊走慶州及韓國其他地方，對此留下深刻印象。
Klook.com- 「朝鮮三國時代」是指朝鮮半島北部高句麗（公元前37年至公元668年）、西南邊的百濟（公元前18年至公元660年）及新羅（公元前57年至公元935年）三大國鼎立的年代。 ↩︎
- 資料來自佛國寺 ↩︎
- 資料來自KOREA HERITAGE SERVICE國家遺產廳 ↩︎
- 「伽藍」來自梵文saṃghārāma指寺院建築，即僧侶修習佛道的清淨居所。 ↩︎
- 「壬辰之役」或「萬曆朝鮮戰爭」，朝鮮半島則稱「壬辰倭亂」（韓語：임진왜란） ↩︎
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