四月初是韓國櫻花盛放之時，我印象難忘的賞櫻之地之一就是慶尚北道（경상북도，Gyeongsangbuk-do）的慶州（경주，Gyeongju）。這個氣氛古雅的城市，曾為新羅王朝（公元前57年至公元935年）首都金城所在地，至今遺留不少古跡和建築。在海拔745米的吐含山（토함산，Tohamsan）山腰上，屹立一座建於8世紀的佛國寺（불국사，Bulguksa） ，UNESCO世界文化遺產之名固然是我遊覽之一大理由；佛國寺旁的櫻花林，鋪天蓋地的花海更是我專誠在春天遊覽慶州的重點行程。
始於新羅王朝之佛國寺
佛國寺是韓國著名的古蹟及重要佛教歷史遺產，建於公元751年新羅王朝期間新羅景德王期間，於公元774年新羅惠恭王時期竣工1。
回溯歷史，佛教約於4世紀傳入朝鮮半島，當時正值「朝鮮三國時代2」。佛教先由中國傳入高句麗國，再於6世紀南傳至新羅。公元527年，新羅佛教被公認為國教3，並發展得興盛。雖然以正式計佛國寺乃建於公元751年，唯再推前至二百多年前、即公元528年、新羅佛教被公認為國教的翌年，新羅王朝法興王依其母親之意，為求國泰民安，便在吐含山山腰上建造佛寺，最初寺名為法流寺，及後不斷在寺裡修建佛殿及佛像。
200多年後，即公元751年、新羅王朝景德王10年，宰相金大城指揮重建寺院並建造石窟庵，公元774年再由國家出資才告修建完工，形成大伽藍4。其佈局以大雄殿為中心，大致分為極樂殿、毗盧殿、觀音殿、地藏殿等5個部分，還有其他附屬建築。佛國寺曾有義湘、大賢等歷代著名法師居此弘揚佛法。
然而，1592年至1598年，朝鮮半島歷經「壬辰之役」5，日本豊臣秀吉派兵入侵，佛國寺絕大部分建築被燒毀、文物散失，據悉只有金銅佛像和一些石造建築能幸免於難。1612年佛國寺開始復修經樓、梵鍾閣、南行廊等建築，歷數十年至17世紀中才漸漸恢復大伽藍的原貌。
又過了300多年至上世紀初，佛國寺經歷時日久褪色，直至60年代末開始重新修葺，於1969年到1973年間重建無說殿、觀音殿、毗盧殿、經樓、迴廊等建築，並重修大雄殿、泛影樓、紫霞門、石壇等等，成為今日所見之模樣。1995年佛國寺與石窟庵被聯合國教科文組織（UNSECO）列入世界文化遺產。
參觀佛國寺，可以在慶州火車站外坐上10或11號巴士，約40分鐘便抵達佛國寺門口。早年進入佛國寺是需要繳付入場費的（我當年到這裡亦要付費），2023年5月開始，佛國寺全面向公眾開放，可免費入場，毋須再買門票。
進入大門口往前走經過「天王門」就是石造建築上的「紫霞門」，門前的梯階則是「青雲橋及白雲橋」，旁邊有「安養門」及「蓮華橋及七寶橋」。這些石建築推斷是新羅時代建造，屬國寶級，遊人不能觸碰，要從旁邊拾級而上。
韓圜10元硬幣上的「多寶塔」
大雄殿前兩座塔均為國寶級文物，較簡潔的三層石層是「釋迦塔」，高約8.2米，各部分比例和平衡，簡潔莊重；另一座更精巧的是高10.4米的「多寶塔」，正方形的底座上方以多塊精緻打磨的石材建造柱子，上面再有結構細緻獨特的圓塔，複雜而華麗。只要掏出一枚10元韓圜硬幣，就可見到上面也有這座「多寶塔」。我參觀時適逢修葺被圍起來，唯有硬幣暫代實物，下次有緣再欣賞。
大雄殿的周邊就是無說殿、觀音殿、毗盧殿、羅漢殿及極樂殿等，另外兩件國寶「金銅製毗盧遮那佛坐像」及「金銅製阿彌陀如來坐像」分別供奉於毗盧殿及極樂殿內。
每年約三月底至四月初，佛國寺周邊的櫻樹就會開花。在梵鍾閣和迴廊一帶亦可欣賞櫻花的嬌艷。沿步道往出口走，經過遍山櫻花林，鋪天蓋地的櫻花滿開，才是真正驚艷！路旁有些小檔販賣小吃，韓國人都會在野餐賞櫻。一次過遊走世界遺產兼賞櫻花，這趟風景實在是我在春天到慶州的一大收穫。
佛國寺
地址：大韓民國慶尚北道慶州市佛國路385（경상북도 경주시 불국로 385）
電話：+82(0)54-746-9913
開放時間：平日09:00~18:00 (離場時間19:00)、週末與國定假日 09:00~18:00 (離場時間19:00)
門票：免費
交通：於慶州火車站前乘10號或11號巴士於「佛國寺」下車，車程約40分鐘
更多有用資訊
韓國觀光公社
關於作者：曾到韓國旅遊十數次，喜歡韓國歷史風光與文化故事。亦愛韓國美食，深入接觸發現韓國美食不一定是辣，還有更多美味選擇。有幸在春季櫻花盛放時遊走慶州及韓國其他地方，對此留下深刻印象。
- 資料來自KOREA HERITAGE SERVICE國家遺產廳 ↩︎
- 「朝鮮三國時代」是指朝鮮半島北部高句麗（公元前37年至公元668年）、西南邊的百濟（公元前18年至公元660年）及新羅（公元前57年至公元935年）三大國鼎立的年代。 ↩︎
- 資料來自佛國寺 ↩︎
- 「伽藍」來自梵文saṃghārāma指寺院建築，即僧侶修習佛道的清淨居所。 ↩︎
- 「壬辰之役」或「萬曆朝鮮戰爭」，朝鮮半島則稱「壬辰倭亂」（韓語：임진왜란） ↩︎
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