太宰府天滿宮是我在福岡繼櫛田神社外，多次到訪的神社。天滿宮主要供奉學問、文化及藝術之神菅原道真（845年-903年）；太宰府天滿宮則為全日本12,000座天滿宮的總本社，是其中一座地位崇高的神社。對於從事媒體及旅遊寫作的我來說，到天滿宮總本社參拜便有著一定意義。此外，福岡市繁華街「天神」區之名的由來，原來更是來自這位學問之神。
福岡「天神」區名字之由來
菅原道真是日本平安時代（794年-1185年）1的詩人學者，也是一位政治家，才德兼備，曾被晉升為右相國，號稱菅丞相，是朝中大忠臣。可是，即使為朝廷和國家鞠躬盡瘁，菅承相上任不足兩年，就被一同輔政的左相國誣陷，公元901年被趕出朝廷，並貶黜流放到九州，被逼遠離親人，兩年之後在太宰府病逝，鬱鬱而終。
菅原道真離世後，京城屢屢發生天災人亡事故，人們認為是菅原公含冤而觸動上天，坊間甚至流傳「怨靈」傳說。朝廷最終撤消了對菅原道真生前的指控並復權，公元993年追封為朝廷最高級的「太政大臣」。
後來，菅原道真被世人封為神祇，有「天滿大自在天神」的稱謂，尊稱「天神」；「天滿宮」亦成為主要供奉菅原道真之地。
人們在日本不同地方建造天滿宮，其中一座就是福岡市內的「水鏡天滿宮」，在博多運河城旁。傳說，菅原道真被流放抵達博多時，以這地方之水為鏡照看身姿，故而得名。福岡這一帶地區亦取名為「天神」區2。
摸摸「御神牛」帶來智慧和福氣
穿過第一座鳥居，由熱鬧的表參道走入神社大門的主鳥居（第二鳥居），就開始進入神明的神聖居所。主鳥居前，有一座閃閃發亮的「御神牛」。
相傳，菅原道真離世後，追隨者把他的遺體放在一台公牛拉著的車上準備安葬。公牛拉著拉著，卻在中途停下，動也不動。追隨者想：「這可能是菅原公應該下葬之地吧！」最後決定將菅原公安葬於此，蓋了一座小殿供奉，也就是今日太宰府天滿宮的「御本殿」（主神殿）的位置。菅原公後來被奉為天神，善信也為公牛立像，尊為「御神牛」。據神社官方資訊，目前社內共有11座「御神牛」，最大一座銅製雕像立於1985年（昭和60年），就是主鳥居旁的這一座。
善信們經過時都會摸摸「御神牛」的牛頭，祈求神明賜予智慧。隨著年月，善信那不管是牛頭牛身還是牛背牛尾，只要能親手摸摸「御神牛」，都祈望能為自己帶來好運和福氣，是以整頭「御神牛」已被摸得閃閃發亮，閃耀著光芒。
繼續往「御本殿」走，在第三及第四座鳥居之間，會經過一個名為「心字池」的水池，池上有三條紅橋。人們熙來攘往，匆匆走過可能沒有留意，但當中原來非常有意思。
「心字池」代表以水潔淨人心，才能通往神明之地。三條紅橋分別代表「過去」、「現在」及「未來」。「過去」和「未來」兩條橋都是呈拱型的太鼓橋。回望過去，路拱起不易走，總有天會來到現在平坦的路上；然而，走在平路，望向拱起的未來橋，人們仍無法看見未來的風景。
走進第四座鳥居，也就在「御本殿」前，善信們會先在「手水舍」按傳統程序潔淨手和口，才進入主殿參拜。由於前來太宰府天滿宮參拜的外國人不少，「手水舍」設有圖示指引，只要按步驟跟著做就可以。
【2024年-2026年重要參觀訊息】
太宰府天滿宮每25年會舉辦一次大祭，適逢2027年為天神菅原道真逝世1,125週年，太宰府天滿宮「御本殿」（主神殿）將迎接124年以來的首次大規模整修。
大型整修計劃已於2023年5月開始，預計需時3年完成。在此期間，「御本殿」前方建造了一座「臨時本殿（仮殿）」供善信參拜。「仮殿」由日本建築設計師藤本壯介建築事務所操刀，成為「期間限定」參拜之地，絕對值得來訪。（詳文於此）
至於下文提及「御本殿」，在此整修期間旅客暫時未能親睹，神社其餘部分則如常運作。太宰府天滿宮內6,000棵梅花樹依然會在春天盛放。
學子祈求學業成就
御本殿供奉天神菅原道真，是學問、文化及藝術之神，也是除厄之神及忠誠之神。莘莘學子到這裡祈求學業成就、考試成功；打工仔祈求就職和工作順利；家長會為守護孩子祈福；信眾亦來祈求自我成長，智慧增值、健康長壽、除厄納願。當中不乏心願達成專誠回來還神的信眾，以示對神恩的感謝。
「御本殿」最初建成是於公元905年，其時僅是建於菅原道真下葬之墓地上，是一座細小的神社建築。後來追思的民眾愈來愈多，規模漸大。現時的「御本殿」建於公元1,591年，按照公元919年的原型重建，其後不斷修葺。
為迎接2027年天神菅原道真逝世1,125週年，「御本殿」迎接124年以來的首次大規模整修，大型整修計劃已於2023年5月開始進行，預計需時3年完成。目前以一座由日本建築設計師藤本壯介建築事務所設計的「臨時本殿（仮殿）」暫代，接收善信的祈福納願。
神社內特別御守
參拜主殿後，善信可以納福、祈願、求籤、購買御守、寫繪馬等。梅花是太宰府天滿宮的象徵，御守都印上「梅紋」。
「學業御守」中有特別的「學業鉛筆」，同學們拿起鉛筆時會得到力量，提醒自己努力學習獲取好成績，不要辜負神明眷顧。梅花形的御守守護孩子通勤通學。守護工作和事業的「仕事守」，除印上梅花，還有梅子果實的圖案，象徵守護工作能有所成，梅花開後結成果實，非常有意思。
個人最喜歡的，還是藍色飾物御守「夢守『叶糸（かないと）』」，與寶滿宮竃門神社同出一系列。藍色線繩配上梅花吊飾，可作手繩或頸繩，為人守護夢想，期待梅花盛放時。記得我許多年前第一次到太宰府天滿宮時，還未推出這款御守，後來姊妹神社寶滿宮竃門神社的紅繩御守大受歡迎，太宰府天滿宮便推出了這款藍色線繩的梅花吊飾御守。
二月梅花飛舞時
菅原道真自幼喜愛梅樹，太宰府天滿宫亦到處可見梅花樹。最著名的一棵是「御本殿」右側的「飛梅」。
關於「飛梅」，有著一個傳說：菅原道真被流放到太宰府前，他在離開京都前為最愛的一棵梅樹題了一首詩，內容大致說「東風吹時，聞到了氣息，作為梅花主人，就忘記春天吧」。梅花不忍與主人分開，就拔出了樹根，飛往太宰府陪伴。這棵梅花就是「飛梅」。雖然只是一個傳說，但這棵樹形美絕而粗壯的梅花，樹齡也相當久遠。「飛梅」屬早開的八重品種，是太宰府天滿宮內率先開花的梅樹之一。
「御本殿」左側亦有一棵「皇后之梅」，屬另一品種，花開時姻紅好看。整座宮內有約6000棵共200個品種的梅樹，大部分由善信們年復年獻梅種植，在春天持續盛放。梅花花期一般由二月初開始，為期約三星期。由於花期較長，只要在春天到太宰府，都有機欣賞得到。
參拜完畢可以遊覽天滿宮內的寶物殿，裡面有善信們數百年來送給神社的珍貴文物，藏品多達5萬件。館前有一座「神獸」，有龍的頭部，或馬或鹿的身驅，又有點像麒麟，代表著長壽、輝煌、智慧和喜慶。太宰府天滿宮內還有至少數百年樹齡的楠樹，氣場甚大，也是我個人很喜歡的地方。
太宰府天滿宮
地址：福岡県太宰府市宰府4-7-1
開放時間：請參考官網
交通：(1)福岡機場乘巴士直達太宰府站，車程25分鐘，下車後步行5分鐘；(2)於「西鐵福岡（天神）站」乘「西鐵天神大牟田線」（往大牟田或西鐵小群方向），在「西鐵二日市站」轉乘「西鐵太宰府線」，於「太宰府站」下車，全程約30分鐘；(3)由博多駅巴士總站乘巴士直達太宰府，車程約40分鐘
關於作者：往來日本接近80回，足跡遊遍日本47個都道府縣。曾在日本各都道府縣進行採訪，在不同媒體撰寫日本相關之旅遊文章。尤其喜歡看日本之歷史文化、建築藝術、喫茶店、神社等，對日本飲食、咖啡文化、日本酒及清酒文化有濃厚興趣。
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