四月是泰國一年一度最歡欣的時候。每年4月13至15日是泰國新年，也是傳統的「宋干節Songkran」，又即泰國舉世聞名的「潑水節」。在這幾天，泰國大城小市都會變成歡樂盡興的潑水慶典場，街頭巷尾之間，人們拿著水盆、水桶或水槍，不論熟朋友或是陌生人，都會迎頭送上水的祝福。我亦曾於潑水節期間專誠到清邁，感受這份新年熾熱氣氛。
學者一般認為，宋干節可追溯至古老的印度教節日Mesha Sankranti，11世紀高棉帝國（Khmer Empire ）統治泰國時把這節日傳到泰國。
「Songkran」此泰文源自梵文「Sanskrit」，意即由一個星象「通過」至一個新的星象，雖然每年的星象轉移不只一次，但在古人眼中，每年4月中為太陽進入白羊宮之時，而根據古印度占星術，白羊宮為十二宮的第一宮，為一年最重要的一次星象轉移。每年Songkran所計算的星象轉移時間其實有些差異，一般約在4月13日晚上至4月14日早上之間開始至象轉移完結時，約在4月16日清晨或至晚上結束。21世紀太陽轉入白羊宮的時間向後移動，太陽進入白羊宮時間每年亦不同，目前泰國將宋干節設定每年4月13日至4月15日。
今時今日在泰國，宋干節Songkran象徵新開始，人們以水進行洗滌和淨化，形成宋干節期間向人潑水祝福的獨有文化，是以中文很多時索性稱宋干節為「潑水節」。
每年宋干節，泰國到處都很熱鬧。對泰國人來說也是一年中最歡樂的時候，城市人會在長假期間回鄉與家人團聚過節。曼谷、清邁、大城、芭堤雅、素可泰及布吉等，亦迎來全球旅客一同參與。
我的Songkran潑水節體驗選址在清邁，提早訂好了在古城內的酒店以方便遊走。前一天，整個古城內外一切如常，但我和攝影師朋友已為此打點準備，因為用相機拍攝，所以先到超市買來保鮮膜包好相機，以免相機因被「祝福」而報銷。畢竟，來感受潑水節，首項要點就是「即使被水照面或倒頭淋都絕不要生氣」。做好準備保護好裝備就可以盡興。
一出酒店，我們隨即已被祝福，亦見不少直接在古城護城河中取水。泰國人都很友善，見遊客身上乾透，都會先微笑示意才送上第一盤水， 一些溫柔的泰國女生，則輕手的在背上淋水祝福。當然當然也有些玩得興起的不問分由直潑身上（尤其是失控的遊客和年紀細的小朋友）、瘋狂潑水。然而，泰國當地人對於在宋干節潑水也有一點約束：
宋干節Songkran的『DON’T』
1. 不要向老人、孕婦及嬰兒潑水
2. 不要向僧侶潑水
3. 不要向騎著電單車（摩托車）的人潑水
4. 不要向街頭販賣的攤販潑水
5. 不要直撥人家的臉或眼睛很多人「玩水戰」不免愈玩愈興奮，但緊記不要落重手潑水，畢竟，這都是個送祝福的愉快節日，不要過火。遊客也盡量避免在這幾天騎摩托車，始終潑水場有時難免失控，地面亦濕滑，過往亦時有發生一些潑水導致的電單車意外，需特別注意。
走在宋干節期間的清邁古城，一身濕透在所難免，這亦是傳統泰國新年向他人祝福的一種方式。當然，你亦可以融入其中，買來水桶或水槍，為他人送上祝福，又或如我一樣，走在路上接受祝福。穿上輕便的衣服甚至穿泳衣打底，就不用擔心被淋濕得太狼狽。
泰北宋卡節Songkran傳統
除了潑水祝福，泰北的宋卡節亦會進行宗教儀式。4月13日稱為「Wan Sangkan Long」，象徵舊年已過去。4月14日是一個吉祥的日子，稱為「Wan Nao」或「Wan Da」，每個人都必須保持開朗，不能罵人或作出惡劣的行為，當日早上更會為僧侶準備食物和供品。下午，則會在寺院用沙砌出佛塔供奉，作為對佛祖的崇拜形式；然後會向其他人輕輕潑水，並說一句祝福的話。4月15日稱為「Wan Phaya Wan」，也是積功德、為僧侶提供食物、聽佈道及向長者致敬的日子。1
我在清邁古城，就在宋干節的第二天看到寺院把佛像帶出來巡遊，接受善信的浴佛敬佛。他們會用水輕輕灑向佛像以示敬意，也祈求新一年平安順利。
關於參與潑水節都有一些小貼士：
抱好玩的心看待，不要因被淋濕生氣，接受傳統泰國新年向他人祝福。
穿著容易乾的輕便衣服。
把錢包、手機以及相機裝進防水袋內收好。
隨身帶個小水桶或是水槍加入這場潑水派對。
帶著笑容盡情打水仗。
其實除了泰國會慶祝Songkran宋干節，鄰國老撾（Laos）、緬甸（Myanmar）、柬埔寨（Cambodia）等國部分地區，以及雲南的傣族都會過宋干節這個節日。2023年12月，泰國的宋干節Songkran成功被聯合國教科文組織登錄為人類非物質文化遺產代表，絕對是人生值得體驗一次的旅程。
Songkran宋干節
日期：每年4月13日至4月15日（部分城市日子或有差異）
城市：曼谷、清邁、芭堤雅、普吉、素叻他尼等等
* 詳情請參考每年旅遊局官網公佈
更多有用資訊：
泰國政府旅遊局（香港）
泰國觀光局（台灣）
關於作者：遊走泰國逾20多遍，特別喜歡細味泰國的歷史與有趣的人文風情。曾旅居布吉兩個月。繼續發掘泰國大小故事與新舊見聞。Klook.com
- 資料參考 Paszo Magazine Chiangmai ↩︎
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